Venlige mennesker og en komplet samling

I onsdags sad jeg på kontoret til klokken blev mange, og gangene blev stille. Jeg var midt i et projekt, og jeg kunne slet ikke løsrive mig og tage hjem. I stedet blev jeg siddende på kontoret og hamrede på tasterne. Lige indtil en af mine kollegaer kiggede forbi med en sjov, polkaprikket pakke med mit navn på. Han havde fundet den i postrummet – og jeg undrede mig. For jeg anede ikke, hvad den indeholdte.

Pakken viste sig at indeholde den smukkeste bog og den sødeste tanke. Det kom fuldstændig bag på mig, og jeg blev helt forfjamsket og beæret over en så skøn gestus. Pakken kom nemlig fra en bloglæser, der ville forære mig en bog, hun havde opdaget, at jeg manglede. En bog som jeg helt var holdt op med at lede efter, fordi den var så umuligt at opspore.

Bogen var Jane Austens "Sense and Sensibility" fra designserien Mr. Boddington's Penguin Classics, som for længst er udgået. Jeg opsporede de andre bøger i serien – med meget besvær – sidste vinter, og jeg havde egentligt affundet mig med, at jeg aldrig ville gøre samlingen komplet. Men takket være en andens omtanke, blev den komplet alligevel.

Er der noget, bloggen har lært mig i løbet af de sidste par år, er det, hvor mange venlige sjæle, der findes ude på den anden side af skærmen. Jeg føler mig så heldig, når jeg tænker på de mennesker, jeg har stiftet bekendtskab med, og de ting jeg har oplevet takket gennem bloggen. Og det blev jeg atter mindet om i onsdags – og vil blive mindet om igen og igen,  hver gang, mit blik falder på den smukke, mønstrede Austen-bog på min bogreol. 

Tak til verdens sødeste afsender for bogen og for tanken bag. 

Easton Press

Easton Press er et amerikansk forlag, der udgiver bøger med et udpræget amerikansk design. Bladrer man deres hjemmeside eller kataloger igennem, vil man støde på uendelige rækker af læderindbundne bøger med påtrykte gulddetaljer. Det er udsøgte luksusudgaver, som på én gang ligner noget, man kunne finde i et støvet antikvariat og samtidig er så pompøse, at de slet ikke ligner noget, der har nogensinde har været rørt af menneskehænder. Kontrasten er så fascinerende; nytrykte bøger forklædt som gamle. 

Alle bøger fra Easton Press er indbundet i ægte læder og belagt med gulddetaljer i 22 karat guld. Af samme grund minder de om bøger, som man ville kunne støde på i drømmebiblioteket fra Disneys "Skønheden og udyret". Der er noget majestætisk og ærefrygtindgydende over dem.

Jeg har længe skelet til Easton Press' hjemmeside, ventet og overvejet. Deres bøger er kostbare anskaffelser, og rundture på hjemmesiden kan føles svimlende, for i længden blender alle de glamourøse udgaver sammen i et uoverskueligt virvar af læder og guld.  De er alle smukke – men de er også til en hvis grad ens. Og jeg har ikke anet, hvad jeg skulle anskaffe mig derfra. Indtil nu.

For mit samlerhjerte skreg af længsel, da jeg så "Little Women" og en særlig luksusudgave af "Pride and Prejudice" på deres hjemmeside – og pludselig blev tanke til handling. Ét klik og mange mails senere blev bøgerne mine. Og jeg har ikke fortrudt det så meget som et sekund.

Easton Press udgiver ikke nemlig ikke kun yndigt designede bøger – de udgiver også bøger af høj kvalitet. Alt ved deres udgivelser udsender larmende signaler af overdådighed; fra det bredt indlagte silkebånd i bøgerne til de guldbelagte sider, glinsende bogrygge, det smørbløde læder og de forede slipcases. Det er en kærlighedserklæring til boghåndværket selv.

I kan klikke ind på Easton Press' hjemmeside her. Og til de interesserede viser jeg bøgerne frem fra flere leder og kanter i nedenstående video.

Ting jeg har lært om boglig vedligeholdelse (og opbevaring)

Efterhånden som min bogsamling er blevet fyldt med smukke bøger i fine indbindinger, har jeg forsøgt at glemme alle mine dårlige vaner og behandle dem så forsigtigt som muligt. Jeg har undgået at strege i dem og skrive noter på siderne; jeg har undgået at sætte klistermærke og post-its i mine yndlingseksemplarer, og jeg har bandlyst æselører, kakaopletter og fedtede fingre.

Men jo mere jeg googler, jo mere lærer jeg. Boglig vedligeholdelse er en mageløs jungle, og der er så mange ting, som man skal være opmærksom på. Bøger er overraskende skrøbelige objekter, der skal opbevares med omtanke og forsigtighed – og der er så meget, jeg ikke har været opmærksom på før nu. Og hvis du også gerne vil vide mere om, hvordan man bedst passer på sine bøger, deler jeg nu alt det, jeg har lært.

Ting jeg har lært;

• Når man tager en bog ud af reolen, er det bedst at undgå at trække i midten af bogens ryg, da man i så fald slider bogens syning/lim. I stedet kan man skubbe bøgerne ved siden af bogen tilbage og så tage fat om bogens sider og derved trække den ud. En bogryg er en bogs svageste punkt, for det er dén, som holder hele bogen sammen.
• De fleste bøger er ikke designede til at ligge helt åbne. Ryggen på en paperback knækker, hvis den åbnes helt, og det gør syningen/limen på en hardbacks ryg faktisk også. Det kan bare ikke ses.
• Vedligeholdelsesmæssigt er det bedst at sortere sine bøger efter højde. På den måde kan bøgerne hvile mod hinanden og give hinanden støtte, så de ikke bliver skæve i ryggen. Det er heller ikke optimalt, hvis en bog læner sig til den ene eller den anden side, da den i så fald ikke får støtte, og dens struktur bliver skæv.
• Store bøger/coffee table books opbevares bedst liggende – men aldrig i stakke med mere end 2-3 bøger.
• Almindelige bøger tager dog hurtigt skade af at blive opbevaret liggende. Når en bog står op, bærer den kun sin egen vægt, men når den ligger i en stak, bærer den alle de andre bøgers vægt på sig. De nederste bøger i en stak vil derfor ofte blive skæve i ryggen efter et stykke tid, og vil derefter måske ikke kunne lukkes ordentligt eller i værste fald lukke skævt. (Af samme grund har jeg rejst alle bøger i min bogreol op igen efter at have forsøgt at spare plads ved at stable dem.) 
• Det er bedre at lade sine bøger stå yderst på reolen end skubbet op mod bagvæggen. Bøger har brug for luft både foran og bagved for at sikre luftcirkulation. Hvis man, ligesom jeg, har bøger stående i to rækker, er det derfor væsentligt at sikre sig, at det er de mindst skrøbelige bøger, der er skubbet op mod reolens bagvæg.
• Støv er farligt for bøger, da støv kan omdannes til fugt, og fugt kan ødelægge siderne og indbindingen. Det er vigtigt at støve sin bogreol – og sine bøger – regelmæssigt af. (Og det burde jeg i øvrigt også selv blive bedre til).
• Sollys kan blegne bogindbindinger over længere tid – den perfekte bogreol er derfor ikke i direkte kontakt med sollys eller andet skarpt lys. Det er i øvrigt også bedst at opbevare bøger et stykke fra radiatorer og udluftning af hensyn til luftfugtighed. 
• Bogmærker er som udgangspunkt en god idé i bøger, men papirclips, hårnåle og metalbogmærker bør undgås, da de kan presse siderne flade og efterlade mærker. 
• Det ovenstående skal naturligvis tages med et gran salt – en lille del af min bogreol bliver ramt af sollys, og nogle af mine paperbacks læner sig op af andre bøger, fordi de ikke kan stå anderledes. Pointen er nok i sidste ende, at det er vigtigt at vide, hvad man skal gøre, for at passe på de bøger, man har brug for at passe på. 

Har jeg glemt noget? Har du et vigtigt vedligeholdelsestip, som du gerne vil dele med mig?

Penguin Little Black Classics

I lørdags skrev jeg, at jeg i løbet af oktober havde købt over 50 bøger. Det har jeg også. For jeg har nemlig købt 80 bøger med ét enkelt klik. 80 vidunderlige bøger med små klassiske fortællinger af store, kendte og ukendte forfattere. Fra antikken til 1900-tallet, fra Grækenland til Rusland, Frankrig, Iran og Tyskland, fra noveller til lyrik, drama og eventyr – de 80 bøger spænder så bredt og kan både føre mig på tidsrejser og jordomrejser. 

Af udseende er bøgerne enkelte og elegante, næsten grænsende til det kedelige. Små, sorte bøger med en velkendt pingvin påtrykt på ryggen og et hvidt bånd, der strækker sig fra forside til bagside. Simple, matchende indpakninger til smukke historier og store læseoplevelser. De pynter allerede så smukt på min bogreol.

De 80 bøger er udgivet af Penguin Classics i anledning af deres 80-års jubilæum. Serien hedder "Little Black Classics", og hver bog kan købes enkeltvis i boghandlere over hele England for blot 80 pence. Idéen er intet mindre end genial og er både en gave til læsere og samlere af Penguin Classics samt en hyldest til forlaget selv. Den lille pingvin er så ikonisk, og bøgerne derfra er så højt elskede.

Allerede da jeg så bøgerne for første gang, vidste jeg, at jeg blev nødt til at samle dem. Der var så mange af dem, jeg ikke havde læst, men som jeg drømte om at læse – Emily Brontës digte, Elizabeth Gaskells to noveller, Charlotte Perkins Gillmans "The Yellow Wallpaper" og et par noveller af Charles Dickens, Robert Louis Stevenson og Goethe som jeg end ikke havde hørt om før. Listen over Penguins 80 klassikere havde en usandsynlig lighed med min personlige læse-liste. Så da jeg opdagede, at man kunne anskaffe sig en boks med alle 80 klassikere, tøvede jeg ikke med at klikke den hjem. Også selvom det naturligvis ville have haft sin charme at opspore bøgerne enkeltvist efterhånden.

Og nu står de små, sorte klassikere på min bogreol og venter utålmodigt på at blive læst. Jeg tror måske, jeg vil læse en enkelt om ugen, de næste 80 uger og på den måde sikre mig, løbende at få dem læst. Størrelsesmæssigt er der jo altid plads til et eksemplar i håndtasken.

Penguin Little Black Classics er udgivet af Penguin Classics. Du kan finde en liste over samtlige 80 titler i serien her, og du kan bestille boksen hjem her.

En særlig eksamensgave

Da jeg for et par år siden klikkede ind på Folio Societys hjemmeside for første gang, forelskede jeg mig hovedkuls i en masse omhyggeligt designede bøger. Flere af dem har nu fundet sin vej hjem til min bogsamling, mens andre er blevet ved med at spøge i mine tanker og figurere på talrige drømmeønskelister. 

En af de bogtitler jeg er blevet ved med at sukke over og ved med at holde øje med i årevis, er Philip Pullmans "His Dark Materials"-trilogi. Bøgerne er blandt mine absolutte yndlingsbøger, og som barn tilbragte jeg mange timer i selskab med Lyra Belacqua, hvis eventyr jeg tilfældigvis stødte på en dag på skolebiblioteket. Lige siden jeg for første gang tog "Det gyldne kompas" med mig hjem, har jeg drømt om talende isbjørne, luftballoner, dyresjæle og funklende nordlys. Det er en af de læseoplevelser, jeg aldrig vil glemme.

Det øjeblik jeg så Folio Societys udgaver af trilogien, tabte jeg mit hjerte til dem. Både fordi bøgerne er designet til at holde i al evighed og dermed bevare mine hjertefortællinger på min bogreol; men også fordi bøgerne er de første illustrerede udgaver af Pullmans trilogi, og alt fra bøgernes forsider til deres indvendige illustrationer fremviser hele Pullmans univers så perfekt.

Af samme grund bristede mit hjerte af taknemmelighed, da mine forældre gav mig en helt særlig eksamensgave. For at markere en endt uddannelse og en kandidattitel fik jeg nemlig denne firkantede pakke tilsendt. Jeg åbnede pakken med et gisp, et hvin og et lykkeligt suk, og bøgerne har stået på ærespladsen i min bogreol lige siden. 

For bøgerne er overjordisk smukke. Indpakket i en slipcase med yndige illustrationer står de tre bind side om side med svungen guldskrift på bogryggen og hver sin forside i sort og guld. En luftballon pryder "Northern Lights" og minder mig om Lee Scoresbys vanvittige flyveture, en by og en flænge af en anden by er et kompliceret symbol på forsiden af "The Subtle Knife" og viser så fint dobbeltheden i Pullmans univers og Wills kniv, der kan åbne verdenssprækker, altimens forsiden af "The Amber Spyglass" er en skov og en nattehimmel overdrysset med guldstjerner med to små silhouetter af en dreng og en pige, Will og Lyra, på vej til bogens endelige finale. Intet kunne være mere passende eller mere dekorativt.

Pullmans trilogi har altid betydet noget helt særligt for mig – og nu betyder den om muligt endnu mere. For nu minder bøgerne mig ikke blot om en vidunderlig læseoplevelse i skolebiblioteket; de minder mig også om en uvurderlig milepæl. 

I kan finde bogsættet hos Folio Society her. 

The Heirloom Collection

En drømmeæske. En skattekiste. Et dekorativt ordunivers der åbnes ved hjælp af en magnetmekanisme og som afslører en række af seks matchende romaner med det samme påtrykte forfatternavn. Pastelfarver, sarte blomster og farverige illustrationer. Læsebånd og tung indbindning. Massive romaner med massivt indhold og en bedårende indpakning. Seks bøger som jeg vil vogte over, som en drage vogter over sin skat, for de er fyldt med de ord, der er mig allermest dyrebare. De ord der betyder allermest.

Jeg har købt mig noget særligt; en fortryllende eksamensgave fra mig til mig, som en lysende belønning efter lang, mørk, umulig og kedelig januar. Jeg har købt mig en boks med Jane Austens seks romaner i et matchende, ensartet og tidsløst design. Bogboksen er udgivet som en del af en serie, der hedder 'The Heirloom Collection', og kollektionen lever op til sit navn. Bøgerne er vitterligt ligeså smukke som arvestykker.

Egentligt er designet holdt forbavsende simpelt. Blomstertryk på pastelbaggrund er langt fra nyt eller revolutionerende, men bøgernes endelige udtryk er noget helt særligt. Der er noget over de vintage-prægede skrifttyper, de små krummelurer i bøgernes forsidehjørner, titelbanneret og de sammenfiltrede linjer, som tiltaler mig. Og faktisk er dette det første komplette sæt af Jane Austens romaner, som jeg har forelsket mig i. Det er det første sæt, hvor alle bøger har modtaget den samme kærlige opmærksomhed, og hvor der ikke er et eneste designelement på de seks romaner, jeg ville ønske anderledes. 

Jeg ejer mange af Jane Austens bøger i mange udgaver, men som et helstøbt sæt er dette det fineste. Charmen er i overensstemmelsen mellem forsiderne, helhedsindtrykket i den tilhørende æske og farvespillet mellem pastellerne. 

'The Heirloom Collection' er en farlig fristelse. Udover dette Jane Austen-sæt, findes der også et eventyrssæt, et børnebogssæt og et Sherlock Holmes-sæt. De er alle så ubærligt smukke og i videoen nedenfor, viser jeg Jane Austen-sættet frem fra flere leder og kanter.

Jeg har købt Jane Austen-sættet på SAXO lige her til en billigere pris, end jeg har set andre steder.

Mr. Boddington's Penguin Classics

Det er sjovt, for jeg havde egentligt planlagt dette indlæg for længe siden. For over et år siden var jeg ved at skrive et par ord om denne smukke bogserie – blot med et helt andet udgangspunkt. Jeg ville nemlig skrive et indlæg om ulykkelig bogkærlighed og om at forelske sig i bøger, det var helt umuligt at opstøve.

'Mr. Boddington's Penguin Classics' har spøgt i min bevidsthed i lang tid. Jeg opdagede de dekorative bøger i år 2012, da jeg klikkede rundt på Tumblr. Desværre opdagede jeg derefter, at de var eksklusivt designet til den amerikanske interiørforretning Anthropologie, og slet ikke kunne købes andre steder. På daværende tidspunkt havde Anthropologies europæiske hjemmeside kun et begrænset vareudvalg, og bøgerne var der ikke. Jeg måtte give op, sukke og undvære – selvom bøgerne var noget af det fineste, jeg nogensinde havde set.

Situationen ændrede sig dog igen for ganske nylig, da jeg opdagede, at Anthropologie havde fået den smukke specialudgave af Jane Austens "Pride and Prejudice" på lager. Jeg troede, det var et restlager, og jeg købte straks bogen hjem med stor begejstring. Få måneder senere kom den matchende udgave af "Alice in Wonderland" på lager, og jeg klikkede uden at tøve. I november opdagede jeg ved et mirakuløst tilfælde, at "Little Women" af Louisa May Alcott, "Wuthering Heights" af Emily Brontë og "Jane Eyre" af Charlotte Brontë pludselig også var tilbage på hjemmesiden.

Og således er det sket. Jeg ejer fem ud af seks bøger i den fortryllende bogserie med de ikoniske forsidemotiver. Det har taget tid, krævet stor tålmodighed og daglige besøg på Anthropologies hjemmeside, men det er næsten lykkedes, og nu venter jeg blot på, at jeg kan opstøve Jane Austens "Sense and Sensibility" og dermed fuldende min samling. Det har været al besværet værd.

For bøgerne er smukke. Ufatteligt smukke og vidunderligt dekorative. Et farverigt og skørt mønster af tekander pryder forsiden på "Alice in Wonderland" og vidner om, præcis hvor fjollet bogen egentligt er, altimens adskillige mismatchede handsker er tilfældigt strøget ud over "Little Women" som et symbol på de vidt forskellige pigeliv, der venter indeni bogen. "Pride and Prejudice" er fyldt med yndige blomster, "Wuthering Heights" er dekoreret med brændte efterårsfarver, og på forsiden af "Jane Eyre" kan Mr. Rochesters høje hat anes.

Jeg er vild med det pudsige og morsomme udtryk, bøgerne har. Normalt bliver klassikere holdt i et elegant, simpelt og stilrent design, men disse udgaver er anderledes. De er mere muntre, mere levende og meget mere jordnære. Jeg holder så meget af den underspillede humor i bøgernes legesyge mønstre. 

Og indeni er bøgerne også vidunderligt gennemførte – med rustikke, opskårne sider, mørkelilla læsebånd og åbningssider i en nuance der matcher forsidens ynde. I modsætning til så mange andre smukke udgivelser, er disse udgaver også udstyret med introduktion, noter og forslag til yderligere læsning for de nysgerrige øjne. Penguins tekstarbejde er som altid upåklageligt.

De fem bøger er blevet tildelt fem ærespladser på mine hylder. Både fordi de er så blændende i deres design og i deres indhold. For der er tale om fem yndlingshistorier, der fortjener en yndlingsindpakning. Fem favoritter som jeg har ventet meget længe og meget tålmodigt på at tilføje til min samling.

Mr. Boddington's Penguin Classics er en klassikerserie, der består af seks bøger, som kan ses lige her. Bøgerne er designet af Mr. Boddington's Studio og udgivet af Penguin Classics i 2012. De seks bøger ryger hele tiden ind og ud af lager på Anthropologie.eu – lige nu er både "Pride and Prejudice" og "Alice in Wonderland" på lager lige her.

Tirsdags-tip #4: Til julelæseren

Her i decembers glitrende dage, har jeg, ligesom sidste år, sat tema-tirsdag midlertidigt på pause. I stedet vil jeg benytte tirsdagen til at fremhæve bøger og uddele tip, der kan være til inspiration for både ønskelister og gaveindkøb.

Sidste år besluttede jeg mig for, at jeg ville tilbringe min december med en stor stak julebøger. Jeg brugte lang tid på at klikke rundt, bestille hjem, finde juletitler og opdage juleklassikere. Desværre fandt jeg udvalget en smule snævert og svært at overskue; det var alt for let at finde romantiske chick-lit bøger om kærlighed og børnebøger om julemanden, men alt for svært at finde klassisk julevarme. Det har forlaget Penguin dog ændret på i år med deres nye klassikerserie, Penguin Christmas Classics.
Penguin Christmas Classics er ny bogserie, der på nuværende tidspunkt består af fem juleklassikere. Fra Charles Dickens ikoniske "A Christmas Carol" til Louisa May Alcotts næsten ukendte julenoveller og Nikolai Gogols surrealistiske juleeventyr "The Night Before Christmas" er bøgerne et udpluk af juletraditioner fra hele verden. Det tog mig kun et øjeblik at bestille tre af bøgerne fra serien hjem – og drømme om de to andre, som nu står på min ønskeliste.
For ikke alene er bogserien fyldt med juletraditioner, den er også designet med et drys af vinterskønhed. Røde, nysgerrige fugle pryder alle fem forsider med glimmerdetaljer og guldskær hist og pist. Indeni er bøgerne dekoreret med sirlige mønstre og søde illustrationer, der passer perfekt til forsidernes skæve og finurlige design. Det er julet uden at blive for sæsonbetinget. 
Jeg er så begejstret over, at jeg har opsporet de her julebøger – både på grund af deres indhold og deres design. Jeg er i hvert fald sikker på, at bøgerne vil forsøde mine decemberdage og drysse lidt julestemning over mine læsestunder. Og jeg kunne forestille mig, at de søde, små bøger ville glæde enhver læser, bogelsker og bogsamler som adventsgave, julegave eller selvindkøbt forkælelse.

Penguin Christmas Classics er udgivet i år af Penguin Classics, og hele bogserien kan ses her. Bøgerne forhandles hos de fleste online-forhandlere, og kan bl.a. købes her.